湄公河次区域发展的动力

湄公河流域国家的发展与合作关系,近年来成为全球关注的焦点。在区域合作计划方面,以亚洲开发银行对湄公河流域国家的援助最为关键。担任亚银总裁的黑田东彦,更是对湄公河流域国家的经济发展表现,以及邻国间的开发合作计划有不少的期待。黑田在上月陆续拜访柬埔寨与越南,希望能更深入了解相关国家的发展问题与所需援助的状况。

      黑田此行的另一个目的,是代表亚洲开发银行提供一笔高达7200万美元的援助与贷款计划给柬埔寨,希望在柬国推动中学教育改革、改善农民生活品质、金融改革与域内交通改革等计划。除此之外,亚银同时也将提供13亿到16亿美元,以协助越南落实大湄公河次区域开发计划的行动方案。这趟行程对3月即将召开的第三届大湄公河高峰会而言,可以说是一大利好。湄公河流域国家在月底即将举行的三年一度高峰会议中,预计将把讨论重点置于基础建设的发展上,希望透过合作,强化区域内国家的竞争力。就此,亚银(与澳洲政府)资源的实时注入,的确相当重要。

      除了国际组织的协助,域内国家的双边合作关系也是促进次区域发展的另一项关键。其中,以泰国的角色最为活跃。泰国对柬埔寨投入不少援助,特别是在基础建设与观光业方面的双边合作,均有助于带动柬国的经济成长。

      目前泰国正协助老挝建设铁路,以完整泰老铁路的联结(预计今年4月通车)。两国期待能逐段完成"泛亚铁路计划",这条涵盖范围极广的铁路规划,除了将连贯新、马、泰、柬、老与越南等六个东盟国家的首都之外,亦将一路延伸至中国境内。铁路基础建设的完工,将能强化各国之间的客运与货运联系,因而能实质性地强化交通与发展竞争力。

      泰国除了积极援助柬埔寨的基础建设发展,其与老挝之间的合作关系亦相当密切。双方从去年开始积极投入国境、难民、交通网络、甚至是高中教材方面进行意见交流,并推动合作计划。泰国总理沙玛方于1日由老挝返泰,日前的拜访行程正是与老挝讨论难民与国境问题,更希望能促成湄公河水坝的建设计划,试图为两国国内的旱灾问题寻找解决之道。

      就湄公河次区域开发的新局面而言,来自亚银的援助计划结合了流域国家间的双边合作,构成了推动湄公河次区域发展的两股动力。然而,尽管亚洲次区域开发计划是亚银现阶段的工作重点,对于亚银组织来说,如果要继续支持相关发展计划,单靠亚银基金的支持显然不够充足。无论是亚银还是东盟,如果要增加湄公河流域的竞争力,要进一步改善在地人民的生活品质,除了得寻求更多已开发国家的支持,最后的责任还是需要流域国家的大力配合。借着呼吁相关政府严肃面对跨国合作的问题,并有效敦促各国善用现有资源,才是治本之道。

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