究竟是什么让你越来越不满意自己的身体
外表,似乎是一件很重要的事。在生活中,我们可以发现越来越多的人因为自己的外表而情绪低落,"恐龙"、"青蛙"等对于外表"抱歉"的描述充斥各处。走在大街上,举目四望,到处打着美容、瘦身、健身的招牌,巨幅俊男美女的广告在向你招手,这一切似乎都在暗示着:我们的身体是有缺陷的,只要我们努力去改变,就可以变得跟他(她)一样完美。这是一个事实,还是一个商业运作的神话?
一、身体意象与身体满意度
在上世纪20年代,Paul Schilder开启了心理学和社会学界对于"身体意象"(body image)的兴趣。在此之前,人们对于身体意象的研究,多集中于个体因脑部受损伤而对自己身体产生知觉扭曲的现象。例如许多神经性厌食症的妇女认为自己过胖,又或者一个在车祸中被切除手臂的个体,在手术后感觉他的手臂仍然存在。
而Paul却在大量的研究中发现,这种对自我身体知觉扭曲的现象,不但存在于脑部受损的病人中,也广泛地存在于一般人之中,人们常常会感觉自己体形发生了变化,过轻或过重的感觉时常伴随着我们。这种自我对身体的知觉,不但受个体意识的影响,更易受到他人态度和人际交往的影响。
所谓的身体满意度,实际上包含了三个层面:身体大小的推估(知觉层面)、对自己外形魅力的评估(想法层面)以及对于自己体形的感觉(感受层面)。人们对自己身体的不满意则是指个体对于他自己身体的负面想法和感觉。所以人们对身体的满意度,实际上是一个受社会因素影响的心理现象,而不是一个简单的外形问题。
由于对自己身体外形的不满意而造成心理和生活上的压力和焦虑,如今已经是客观存在的事实。一边厢各种各样的减肥茶、瘦身丸卖得如火如七荼,另一边厢患厌食症、暴食症以及焦虑症的病人日益增多,这些都在提醒我们,人们对自己身体的满意度已经严重偏低了。这种负面的情绪大大影响了我们的正常生活,并成为了很多人的负担。
二、一份关于身体满意度的调查
在为期两个月的问卷调查中,我们共派发了200份问卷,回收有效问卷178份,其中男性受访者有98名,占受访人数的55%,女性受访者有80名,占受访人数的45%。问卷分为两部分,第一部分是选择题,第二部分是开放式的问答题。在受访人群中,无论是男性还是女性,当被问及"你对自己目前的体形满意吗"时,都出现了惊人统一的回答。有97.2%的人表示对自己的体形不满意,其中选择"非常不满意"的有66人,选择"不太满意"的有104人,选择"很讨厌"的有3人,而选择"比较满意"的只有5人,在参与问卷调查的人之中没有一个人选择"非常满意"。
1.女性与身体满意度
在现代审美文化中,"苗条"为女性所偏好。时装设计师在设计衣服的时候分了S、M、L等几个尺码,本意是为了让不同身材的顾客都能够选择适合自己的尺码去穿戴。而不知何时开始,L成了个贬义的符号,穿M号衣服的人又拼命把自己往S号的衣服里面挤。人挑衣服,变成衣服挑人,实在是个不太高明的选择。可以说现代女性改变自己的身材来迎合时代的潮流是一种辛苦的过程,如要饮食控制,要穿着紧身贴体的衣物,甚至要挨刀忍受美容手术的痛苦等。
(1) "瘦"成为时尚的代名词
在接受调查的时候,所有受访者都被要求写出自己心目中的完美体形。从这些问卷中我们可以看出时下女性对完美体形的定义:苗条、均匀、修长。
在受访女性当中,有高达九成希望自己变得更瘦一些,这些女性,绝大部分从其身高与体重的比例来看(所有受访者在接受问卷调查时都被要求填写身高和体重资料),都属于正常或比平均值要低,但她们仍然觉得自己过胖,认为自己与目标体重的差距在2.5-5公斤之间。
当被问及希望变得更瘦的原因时,47%选择"更漂亮",选择"帮助自己建立自信"和"更健康"的各占19%,还有14%选择"可以吸引他人目光"。
从数据显示,女性希望瘦身的最重要原因,不是为了健康,而是外貌。从选择"帮助自己建立自信"和"可以吸引他人目光"的人数来看,也可以发现女性越来越多地以他人的标准来衡量自己的体形,并把"瘦"这个指标与自信心和魅力联系起来。
(2) 运动、节食--减肥是永远的痛
塑身和节食无疑成为了现代女性减肥的两大方式。在这次调查中,表示曾经通过运动和节食的方式来减肥或正在通过这些方式减肥的女性占了总数的86%,而她们都表示减肥效果不理想。
至于不理想的原因,女性通常都会归咎为自己不能长期坚持。在问卷的回答问题部分,许多女性都表示她们常常处在节食与增重的循环中,节食两到六周后,体重明显减轻了,当她们恢复过去的饮食习惯后,又开始变胖,然后进入下一阶段的节食历程。
当然也有相当一部分的女性反对当前流行的节食方法,在她们看来这种方法缺乏长期效果,而且有碍健康,她们更倾向于运动减肥。据统计,女性最常进行的运动是整理家务和慢跑,其次是健美操、游泳和脚踏车。女性运动的频率一般比同年龄层的男性要低,运动动机也不太一样,女性运动的主要原因是控制体重、改变身材和增加魅力,随后才是健康的因素。
与节食的女性相仿,这些通过运动瘦身的女性,效果也一样不理想,主要是因为运动量大,反而增加了食欲,并且因为时间和场地的限制,难以持之以恒地进行锻炼。于是她们也与节食女性一样,进入了一个运动瘦身和增重的循环里。
(3) 最不满意下半身
东方女性多属于"梨"形身材,脂肪大多数积聚在腰腹部、臀部及大腿之间。在这次问卷调查中,尽管也有若干受访女性表示希望自己的上半身(主要是胸部)更为丰满一些,却有高达85%的女性明确表示最不满意自己的下半身,其中满意度最低的部位是腰腹部,接着是臀部,最后是大腿。
每次穿裤子的时候,我都感觉自己的腰很粗。(17岁)
夏天我一般不穿短裙,觉得臀部大,腿又胖,不好看。事实上,夏季是最让我烦恼的季节,仿佛穿什么衣服都不合适。(27岁)
在这次调查中,我们发现女性把自己身体当中的每个部位都严格物化了,倾向于用某个约定俗成的价值尺度去评判自己身体的某个部位是否合乎"苗条"的标准,整体的身体感觉被打破,使自己与身体产生了疏离感。
2.男性与身体满意度
一直以来,人们似乎都忽略了男性对自我身体的感觉。在媒体上,出现女体的频率远比男体要高得多,并且也招致了更多的讨论。然而,不可否认的是,随着男性身体也成为商业运作的一部分以后,在媒体上日渐曝光的男性广告和形象,也使得我们开始关注男性对自身身体的满意度。
(1) "肌肉男"受欢迎
调查发现,大部分男性对完美体形的描述是:丰厚的胸膛、强壮的手臂及宽大的肩膀。在这98名男性受访者中,有61人认为自己过于瘦弱,20人认为自己偏于肥胖,另外17人表示不满意自己的肌肉线条。
如果把男性受访者与女性受访者作一比较的话,我们会发现,男性对自己身体的满意度比女性稍高一些,共有4个人表示对自己的体形较满意,而女性选择此项的只有1人。此外,与女性相似的是,男性认为自己的目前体重与目标体重也相差在2.5-5公斤之内,并且希望自己变得更强壮的原因,"更具魅力"占34%,"增强自信心"占28%,"更健康"占25%,吸引异性目光"占13%。健康在男性这儿也不是最关心的问题。
另外,男性对身体的知觉扭曲并未像女性那样,出现大幅度的误差。当我们要求男性按男性身体轮廓评估表分别指出"男性的标准身材"、"女性偏好的身材"和"自己目前的身材"时,发现其间并无显著的差异。而相对的当我们要求女性分别指出"女性的标准身材"、"男性偏好的身材"和"自己目前的身材"时,我们则发现女性"自己目前的身材"与"女性的标准身材"和"男性偏好的身材"之间一般相差了一到两个尺码。
(2) 90%以上的男性表示自己曾经健身
男性往往会寻求运动的手段去改变体重和线条。在受访者中,曾经借助药物减肥的男性只有9名,占总数的9%,其余男性都表示自己曾经或正在进行健身的计划。
男性的健身运动多集中在以下几类:60%为球类,68%为重量训练,13%为跑步、游泳等休闲运动,从数据的显示来看,一般男性会维持一项以上的体育锻炼。当问及运动的动机,有42%的人是为了控制体重、维持外表和改造线条,29%的人是为了健康,21%是为了缓解压力,另有8%的人是出于社交的需要。
当我在健身时,看到那些肌肉线条完美的人,我会感到有些自卑和妒忌,会想自己为什么不能练得跟他们一样呢?(33岁)
在健身房会认识许多朋友,那是一件很棒的事情。尽管我很多同事都没有参加健身俱乐部,但是我能感到他们对我投以羡慕的眼神。(28岁)
我发现,在健身房的时候,大家会暗地里互相关注,只要他不停下来,我也不停下来。(30岁)
可以说,男性基本上会主动采取行动来让自己的身材变得更好一些,有些男性承认自己不但通过健身,也通过控制饮食来双管齐下地塑造身形,但较少人会利用减肥药物或类固醇的药物来改变体形。与女性不同的是,女性参与健身运动,更加注重的是自我改造,而在男性这里,健身却成为了一种社交的筹码,可以帮他们获得自信和资源。
当然也有一些男性认为自己不会对身体外形特别在意,但还是可以花一些时间心力去改变,如果无法坚持,自己也不会为此而感到困扰,并表示"无法理解很多女生可以风雨无阻地去跳健身操"。
(3) 最不满意上半身
与女性相反的是,男性最不满意的部位集中在上半身。这些男性对于他们的二头肌、肩膀宽度以及胸膛感到最不满意。这个发现其实也是呼应了理想的男性体形——宽大的肩膀、丰厚的胸膛和结实的手臂。
整体而言,男性对自己的身体感觉要比女性的满意度要高一些。98位男性受访者里,只有6%的人表示会因为自己的身材而感到不开心(女性为28%),但是有80%的人都认为如果自己的肌肉更发达一些,那么他们就会更加满意自己的身材,男性受访者之中只有20%的人希望自己更瘦一些。
三、回归自己的身体
1.身材并不像你想的那样差
跟苏小姐约了在她家见面。苏小姐今年27岁,从事广告设计已经3年了。她对我说她平时非常在意自己的外表,如果哪一天发现自己打扮得不得体,就会一整天都不能安心工作。"如果哪天我的衣服穿得太贴身,我就会浑身不自在,常常会留意一下腰间的赘肉是不是又凸出来了。"说到这里,苏小姐很腼腆地笑了。
我对她说:"放轻松就好,我们来做个实验吧。"随后我拿出两根荧光棒,要她在墙壁上分别比出自己三围的宽度。量度后的结果显示,胸部的尺寸比原来的小了1厘米,而腰和臀的尺寸则分别比原来大了2厘米和2.5厘米。对照着实验的结果,苏小姐开心地说:"没想到我的身材比自己想象中的要好。"
像苏小姐这样的例子很普遍,很多女性的心目中都会对自己的体形评价得非常苛刻,这种自我要求往往严重影响了她们对自我身体外形的客观评价,从而夸大了原来体形的尺寸。这个实验的结果其实与我们做问卷调查得出的数据是一致的,我们发现希望变得更瘦的女性,在他人眼中的自己总比在自己眼中的自己要瘦一些。
尽管整体而言,男性对自己身体的满意度要比女性高,但我们不能忽略这样一个事实,那就是男性跟女性一样,同样在意别人眼中的自己是否具有魅力,这就会为自己带来很多不必要的压力。
Samuel是一位新闻工作者,有一个啤酒肚。为了减掉这个啤酒肚,Samuel表示自己曾经用过各种方法,例如坚持每天在跑步机上跑步,喝减肥茶还有多吃青菜等等。几个月下来,啤酒肚果然消去不少,但samuel却仍然很不自信。我问他:"你会介意别人看到你的啤酒肚吗?会想方法掩饰吗?"Samuel笑笑说:"我对自己的体形很不满意,你没发现我正憋着气,努力让它看上去小一点呢。我很介意在别人面前暴露自己的缺点,在啤酒肚没有完全消失之前,我都会穿一些休闲一点的衣服和裤子,以前我可是天天衬衣西裤的,现在不行了。"为此,我特意问了一些Samuel的朋友,他们都对Samuel的外形给予了很正面的评价,例如高大,外形很好,很懂得穿衣之道等。当我把这些意见反馈给Samuel时,他笑了,说:"可能是自己信心不足吧,所以总是介意缺点被看到。"而事实证明Samuel对自己外形的担心是多余了。
像这样的例子,在访谈当中还出现了很多。从这些侧面,我们是否该重新反省一下自己对自我身体的评价是否客观呢?当你能够正面地看待自己的身体,你就会发现其实自己的身材并没有你想得那么糟。
2.多做运动,提高自信
经常进行体育锻炼有助于提高人的自信心早已被多项实验证明过了。同样,在这次调查中,我们也发现经常进行体育锻炼的人对自我身体的评价也较为正面。这些人身材不一定都符合所谓"标准"的要求,但他们都能比较正面地看待自己的身体,受身体知觉扭曲的困扰较少。
Parkson,今年33岁,是一家电脑公司的主管,他对自己的身体外形表示感到满意。当问及他的自信心从何而来时,他说:"我坚持健身已经7年了。我已经习惯了经常运动,一周通常有三四次锻炼,有时候是体育运动,有时候借助健身器械。实在很忙的时候,走一下楼梯和散步都是好的。这让我自我感觉良好,觉得自己比同龄的人要健康和有活力很多。我很满意自己现在这样的状态,当然我不是说我的身体达到了完美的标准,而是我觉得像我现在这样也不错。没有必要追求什么完美,自己自在是最重要的。"
Cherry是一位研究生,喜欢参加学校的健美操班,每个星期有两次活动。她说:"其实我也知道光借助一个星期两次的健美操来减肥是不切实际的,我喜欢来这里是因为我觉得自己这样很健康。在班上我认识了很多像我这样的女生,她们其实都不胖,却都抱着减肥的目的过来跳操。看见她们,我才发现自己一直要减肥真是很无聊的。""就是想再瘦一些"的想法在女性当中是非常普遍的,她们并不清楚自己天天喊"减肥"到底是为了什么。很多女性都对流行杂志中的女模特抱有矛盾的情绪,一方面认为她们太瘦了,另一方面又希望自己能变得像她们一样。
正如Parkson和Cherry所说,多做运动,先遑论能否达到瘦身或健美的效果,但它能让你的身体更健康,并增强你的自信心倒是千真万确的。盲目的瘦身减肥实在是不必要的,我们首先应该去做的是重新学会看待自己的身体,而不是要急着改变它。如果人们都能换一个角度看待自己的身体,或许我们的生活就会快乐很多。
